Bitcoin non è solo stato un trendsetter, inaugurando un’ondata di criptovalute costruite su una rete peer-to-peer decentralizzata, è diventato lo standard de facto per le criptovalute, ispirando una legione in continua crescita di follower e spinoff.
PUNTI CHIAVE
- Una criptovaluta, ampiamente definita, è una valuta che assume la forma di token o “monete” ed esiste su un registro distribuito e decentralizzato.
- Oltre a ciò, il campo delle criptovalute si è ampliato notevolmente da quando Bitcoin è stato lanciato oltre un decennio fa e il prossimo grande token digitale potrebbe essere rilasciato domani.
- Bitcoin continua a guidare il pacchetto di criptovalute in termini di capitalizzazione di mercato, base di utenti e popolarità.
- Altre valute virtuali come Ethereum vengono utilizzate per creare sistemi finanziari decentralizzati per coloro che non hanno accesso ai prodotti finanziari tradizionali.
- Alcuni altcoin vengono approvati in quanto hanno funzionalità più recenti rispetto a Bitcoin, come la capacità di gestire più transazioni al secondo o utilizzare diversi algoritmi di consenso come la proof-of-stake .
Cosa sono le criptovalute?
Prima di dare un’occhiata più da vicino ad alcune di queste alternative a Bitcoin, facciamo un passo indietro ed esaminiamo brevemente cosa intendiamo con termini come criptovaluta e altcoin . Una criptovaluta, ampiamente definita, è denaro virtuale o digitale che assume la forma di token o “monete”. Mentre alcune criptovalute si sono avventurate nel mondo fisico con carte di credito o altri progetti, la grande maggioranza rimane completamente intangibile.
La “crittografia” nelle criptovalute si riferisce alla crittografia complicata che consente la creazione e l’elaborazione di valute digitali e le loro transazioni attraverso sistemi decentralizzati. Accanto a questa importante caratteristica “crittografica” di queste valute c’è un impegno comune al decentramento; Le criptovalute sono in genere sviluppate come codice da team che incorporano meccanismi di emissione (spesso, anche se non sempre, attraverso un processo chiamato “mining”) e altri controlli.
Le criptovalute sono quasi sempre progettate per essere libere dalla manipolazione e dal controllo del governo, sebbene man mano che sono diventate più popolari questo aspetto fondamentale del settore è stato criticato. Le valute modellate su Bitcoin sono chiamate collettivamente altcoin, e in alcuni casi ” shitcoin “, e hanno spesso cercato di presentarsi come versioni modificate o migliorate di Bitcoin. Sebbene alcune di queste valute possano avere alcune caratteristiche impressionanti che Bitcoin non ha, il livello di sicurezza raggiunto dalle reti di Bitcoin deve ancora essere visto da un altcoin.
Di seguito, esamineremo alcune delle valute digitali più importanti diverse dal Bitcoin. Prima, però, un avvertimento: è impossibile che un elenco come questo sia del tutto completo. Una ragione di ciò è il fatto che ci sono più di 4.000 criptovalute esistenti a gennaio 2021. Mentre molte di queste criptovalute hanno poco o nessun volume di seguito o scambio, alcune godono di un’immensa popolarità tra le comunità dedicate di sostenitori e investitori.
Oltre a ciò, il campo delle criptovalute è sempre in espansione e il prossimo grande token digitale potrebbe essere rilasciato domani. Sebbene Bitcoin sia ampiamente considerato un pioniere nel mondo delle criptovalute, gli analisti adottano molti approcci per la valutazione dei token diversi da BTC. È comune, ad esempio, che gli analisti attribuiscano una grande importanza alla classifica delle monete l’una rispetto all’altra in termini di capitalizzazione di mercato. Abbiamo preso in considerazione questo aspetto, ma ci sono anche altri motivi per cui un token digitale può essere incluso nell’elenco.
1. Ethereum (ETH)
La prima alternativa a Bitcoin nel nostro elenco, Ethereum , è una piattaforma software decentralizzata che consente di creare ed eseguire Smart Contracts e applicazioni decentralizzate (DApp) senza tempi di inattività, frode, controllo o interferenza da parte di terzi. L’obiettivo di Ethereum è creare una suite decentralizzata di prodotti finanziari a cui chiunque nel mondo può avere libero accesso, indipendentemente dalla nazionalità, dall’etnia o dalla fede. Questo aspetto rende le implicazioni per coloro che risiedono in alcuni paesi più convincenti, poiché coloro che non hanno infrastrutture statali e identificazioni statali possono avere accesso a conti bancari, prestiti, assicurazioni o una varietà di altri prodotti finanziari.
Le applicazioni su Ethereum vengono eseguite sul suo token crittografico specifico della piattaforma, Ether. Ether è come un veicolo per spostarsi sulla piattaforma Ethereum ed è ricercato principalmente da sviluppatori che cercano di sviluppare ed eseguire applicazioni all’interno di Ethereum, o ora, da investitori che cercano di effettuare acquisti di altre valute digitali utilizzando Ether. Ether, lanciato nel 2015, è attualmente la seconda valuta digitale per capitalizzazione di mercato dopo Bitcoin, sebbene sia in ritardo rispetto alla criptovaluta dominante con un margine significativo. A partire da gennaio 2021, la capitalizzazione di mercato di Ether è circa il 19% delle dimensioni di Bitcoin.
Nel 2014, Ethereum ha lanciato una prevendita per Ether che ha ricevuto una risposta travolgente; questo ha contribuito a inaugurare l’era dell’offerta iniziale di monete (ICO) . Secondo Ethereum, può essere utilizzato per “codificare, decentralizzare, proteggere e scambiare praticamente qualsiasi cosa”. A seguito dell’attacco alla DAO nel 2016, Ethereum è stato suddiviso in Ethereum (ETH) ed Ethereum Classic (ETC). A gennaio 2021, Ethereum (ETH) aveva una capitalizzazione di mercato di $ 138,3 miliardi e un valore per token di $ 1.218,59.
Nel 2021 Ethereum prevede di cambiare il suo algoritmo di consenso da proof-of-work a proof-of-stake. Questa mossa consentirà alla rete di Ethereum di funzionare da sola con molta meno energia e una maggiore velocità di transazione. La prova di partecipazione consente ai partecipanti alla rete di “mettere in gioco” il proprio etere nella rete. Questo processo aiuta a proteggere la rete e ad elaborare le transazioni che si verificano. Coloro che lo fanno vengono ricompensati in etere simile a un conto interessi. Questa è un’alternativa al meccanismo di prova del lavoro di Bitcoin in cui i minatori vengono premiati più Bitcoin per l’elaborazione delle transazioni.
2. Litecoin (LTC)
Litecoin , lanciato nel 2011, è stata tra le prime criptovalute a seguire le orme di Bitcoin ed è stata spesso definita “dall’argento all’oro di Bitcoin”. È stato creato da Charlie Lee, un laureato del MIT ed ex ingegnere di Google. Litecoin si basa su una rete di pagamento globale open source che non è controllata da alcuna autorità centrale e utilizza “scrypt” come prova di lavoro, che può essere decodificato con l’aiuto di CPU di livello consumer. Sebbene Litecoin sia come Bitcoin in molti modi, ha un tasso di generazione di blocchi più veloce e quindi offre un tempo di conferma della transazione più veloce. Oltre agli sviluppatori, c’è un numero crescente di commercianti che accettano Litecoin. A gennaio 2021, Litecoin aveva una capitalizzazione di mercato di $ 10,1 miliardi e un valore per token di $ 153,88, rendendola la sesta più grande criptovaluta al mondo.
3. Cardano (ADA)
Cardano è una criptovaluta “Ouroboros proof-of-stake” creata con un approccio basato sulla ricerca da ingegneri, matematici ed esperti di crittografia. Il progetto è stato co-fondato da Charles Hoskinson, uno dei cinque membri fondatori iniziali di Ethereum. Dopo aver avuto alcuni disaccordi con la direzione che stava prendendo Ethereum, ha lasciato e in seguito ha contribuito a creare Cardano.
Il team dietro Cardano ha creato la sua blockchain attraverso un’ampia sperimentazione e ricerche sottoposte a revisione paritaria. I ricercatori dietro il progetto hanno scritto oltre 90 articoli sulla tecnologia blockchain su una vasta gamma di argomenti. Questa ricerca è la spina dorsale di Cardano.
A causa di questo processo rigoroso, Cardano sembra distinguersi tra i suoi pari proof-of-stake così come altre grandi criptovalute. Cardano è stato anche soprannominato il “killer di Ethereum” poiché si dice che la sua blockchain sia in grado di fare di più. Detto questo, Cardano è ancora nelle sue fasi iniziali. Sebbene abbia battuto Ethereum sul modello di consenso proof-of-stake, ha ancora molta strada da fare in termini di applicazioni finanziarie decentralizzate.
Cardano mira ad essere il sistema operativo finanziario del mondo stabilendo prodotti finanziari decentralizzati simili a Ethereum e fornendo soluzioni per l’interoperabilità della catena, le frodi degli elettori e la tracciabilità dei contratti legali, tra le altre cose. A partire da gennaio 2021, Cardano ha una capitalizzazione di mercato di $ 9,8 miliardi e un ADA viene scambiato per $ 0,31.
4. Polkadot (DOT)
Polkadot è una criptovaluta proof-of-stake unica che mira a fornire l’interoperabilità tra altri blockchain. Il suo protocollo è progettato per collegare blockchain autorizzati e senza autorizzazione e oracoli per consentire ai sistemi di lavorare insieme sotto lo stesso tetto.
Il componente principale di Polkadot è la sua catena di inoltro che consente l’interoperabilità di reti variabili. Consente inoltre di “parachain” o blockchain parallele con i propri token nativi per casi d’uso specifici.
Dove questo sistema differisce da Ethereum è che invece di creare solo applicazioni decentralizzate su Polkadot, gli sviluppatori possono creare la propria blockchain utilizzando anche la sicurezza che la catena di Polkadot ha già. Con Ethereum, gli sviluppatori possono creare nuove blockchain, ma devono creare le proprie misure di sicurezza che possono lasciare progetti nuovi e più piccoli aperti agli attacchi, poiché più grande è una blockchain maggiore è la sicurezza che ha. Questo concetto in Polkadot è noto come sicurezza condivisa.
Polkadot è stato creato da Gavin Wood, un altro membro dei fondatori principali del progetto Ethereum che aveva opinioni diverse sul futuro del progetto. A partire da gennaio 2021, Polkadot ha una capitalizzazione di mercato di $ 11,2 miliardi e un DOT viene scambiato per $ 12,54.
5. Bitcoin Cash (BCH)
Bitcoin Cash (BCH) occupa un posto importante nella storia degli altcoin perché è uno dei primi e più riusciti hard fork del Bitcoin originale. Nel mondo delle criptovalute, si verifica un fork a seguito di dibattiti e discussioni tra sviluppatori e miner. A causa della natura decentralizzata delle valute digitali, le modifiche all’ingrosso al codice sottostante il token o la moneta in questione devono essere apportate a causa del consenso generale; il meccanismo per questo processo varia a seconda della particolare criptovaluta.
Quando diverse fazioni non riescono a raggiungere un accordo, a volte la valuta digitale viene divisa, con la catena originale che rimane fedele al suo codice originale e la nuova catena che inizia la vita come una nuova versione della moneta precedente, completa di modifiche al suo codice.
BCH ha iniziato la sua vita nell’agosto del 2017 a seguito di una di queste scissioni. Il dibattito che ha portato alla creazione di BCH ha a che fare con il tema della scalabilità; la rete Bitcoin ha un limite alla dimensione dei blocchi: un megabyte (MB). BCH aumenta la dimensione del blocco da un MB a otto MB, con l’idea che i blocchi più grandi possano contenere più transazioni al loro interno, e quindi la velocità della transazione sarebbe aumentata. Apporta anche altre modifiche, inclusa la rimozione del protocollo Segregated Witness che influisce sullo spazio di blocco. A gennaio 2021, BCH aveva una capitalizzazione di mercato di $ 8,9 miliardi e un valore per token di $ 513,45.
6. Stellar (XLM)
Stellar è una rete blockchain aperta progettata per fornire soluzioni aziendali collegando istituzioni finanziarie allo scopo di grandi transazioni. Enormi transazioni tra banche e società di investimento che in genere richiederebbero diversi giorni, diversi intermediari e costano una buona quantità di denaro, possono ora essere eseguite quasi istantaneamente senza intermediari e costano poco o nulla per coloro che effettuano la transazione.
Sebbene Stellar si sia posizionata come una blockchain aziendale per le transazioni istituzionali, è ancora una blockchain aperta che può essere utilizzata da chiunque. Il sistema consente transazioni transfrontaliere tra qualsiasi valuta. La valuta nativa di Stellar è Lumens (XLM). La rete richiede agli utenti di tenere Lumens per poter effettuare transazioni sulla rete.
Stellar è stata fondata da Jed McCaleb, un membro fondatore di Ripple Labs e sviluppatore del protocollo Ripple. Alla fine ha lasciato il suo ruolo con Ripple e ha co-fondato la Stellar Development Foundation. Stellar Lumens ha una capitalizzazione di mercato di 6,1 miliardi di dollari e ha un valore di 0,27 dollari a gennaio 2021.
7. Catena
Chainlink è una rete Oracle decentralizzata che colma il divario tra contratti intelligenti, come quelli su Ethereum, e dati al di fuori di esso. Le blockchain stesse non hanno la capacità di connettersi ad applicazioni esterne in modo affidabile. Gli oracoli decentralizzati di Chainlink consentono ai contratti intelligenti di comunicare con dati esterni in modo che i contratti possano essere eseguiti sulla base di dati a cui Ethereum stesso non può connettersi.
Il blog di Chainlink descrive una serie di casi d’uso per il suo sistema. Uno dei tanti casi d’uso che vengono spiegati sarebbe quello di monitorare le forniture idriche per l’inquinamento o lo sifonaggio illegale in corso in alcune città. È possibile impostare sensori per monitorare il consumo aziendale, le falde acquifere e i livelli dei corpi idrici locali. Un oracolo di Chainlink potrebbe tracciare questi dati e inserirli direttamente in uno smart contract. Il contratto intelligente potrebbe essere impostato per eseguire multe, rilasciare avvisi di alluvione alle città o fatturare alle aziende che utilizzano troppa acqua di una città con i dati in arrivo dall’oracolo.
Chainlink è stato sviluppato da Sergey Nazarov insieme a Steve Ellis. A partire da gennaio 2021, la capitalizzazione di mercato di Chainlink è di $ 8,6 miliardi e un LINK ha un valore di $ 21,53.
8. Binance Coin (BNB)
Binance Coin è una criptovaluta di utilità che funziona come metodo di pagamento per le commissioni associate al trading su Binance Exchange. Coloro che utilizzano il gettone come mezzo di pagamento per lo scambio possono fare trading con uno sconto. La blockchain di Binance Coin è anche la piattaforma su cui opera l’exchange decentralizzato di Binance. L’exchange Binance è stato fondato da Changpeng Zhao e l’exchange è uno degli exchange più utilizzati al mondo in base ai volumi di scambio.
Binance Coin era inizialmente un token ERC-20 che operava sulla blockchain di Ethereum. Alla fine ha avuto il suo lancio sulla mainnet. La rete utilizza un modello di consenso proof-of-stake. A gennaio 2021, Binance ha una capitalizzazione di mercato di $ 6,8 miliardi con un BNB del valore di $ 44,26.
9. Tether (USDT)
Tether è stato uno dei primi e più popolari di un gruppo di cosiddette stablecoin , criptovalute che mirano ad ancorare il loro valore di mercato a una valuta o altro punto di riferimento esterno al fine di ridurre la volatilità. Poiché la maggior parte delle valute digitali, anche quelle importanti come Bitcoin, hanno sperimentato frequenti periodi di drammatica volatilità, Tether e altre stablecoin tentano di appianare le fluttuazioni dei prezzi per attirare utenti che altrimenti potrebbero essere cauti. Il prezzo di Tether è legato direttamente al prezzo del dollaro USA. Il sistema consente agli utenti di effettuare più facilmente trasferimenti da altre criptovalute in dollari USA in modo più tempestivo rispetto alla conversione effettiva in valuta normale.
Lanciato nel 2014, Tether si descrive come “una piattaforma abilitata alla blockchain progettata per facilitare l’uso delle valute legali in modo digitale”. In effetti, questa criptovaluta consente alle persone di utilizzare una rete blockchain e le tecnologie correlate per effettuare transazioni in valute tradizionali riducendo al minimo la volatilità e la complessità spesso associate alle valute digitali. Nel gennaio del 2021, Tether era la terza più grande criptovaluta per capitalizzazione di mercato, con una capitalizzazione di mercato totale di $ 24,4 miliardi e un valore per token di $ 1,00.
10. Valuta (XMR)
Monero è una valuta sicura, privata e non rintracciabile. Questa criptovaluta open source è stata lanciata nell’aprile 2014 e presto ha suscitato grande interesse tra la comunità di crittografia e gli appassionati. Lo sviluppo di questa criptovaluta è completamente basato sulle donazioni e guidato dalla comunità. Monero è stato lanciato con una forte attenzione al decentramento e alla scalabilità e consente una privacy completa utilizzando una tecnica speciale chiamata “firme ad anello”.
Con questa tecnica, appare un gruppo di firme crittografiche che include almeno un partecipante reale, ma poiché sembrano tutte valide, quella reale non può essere isolata. A causa di meccanismi di sicurezza eccezionali come questo, Monero ha sviluppato una reputazione sgradevole: è stata collegata ad operazioni criminali in tutto il mondo. Sebbene questo sia un ottimo candidato per effettuare transazioni criminali in modo anonimo, la privacy insita in Monero è utile anche per i dissidenti dei regimi oppressivi in tutto il mondo. A partire da gennaio 2021, Monero aveva una capitalizzazione di mercato di $ 2,8 miliardi e un valore per token di $ 158,37.
