Una versione precedente di questo articolo citava una stima del patrimonio netto combinato dei Rothschild a $ 350 miliardi. Quella stima proveniva da una fonte che non soddisfa gli standard di Investopedia e di conseguenza l’abbiamo ritirata. Allo stesso modo, anche una stima secondo cui i Rothschild controllavano più di 2 trilioni di dollari in attività è stata reperita in modo inadeguato e ritirata.
La famiglia Rothschild
I Rothschild, un’importante famiglia originaria della Germania, fondarono case bancarie e finanziarie in Europa a partire dal XVIII secolo. 1 Pionieri nella fornitura di capitali per le imprese e nel finanziamento di progetti infrastrutturali, come le ferrovie e il Canale di Suez, i Rothschild hanno plasmato il modo in cui oggi funziona il mondo internazionale dell’alta finanza. 2
L’impero Rothschild ebbe la sua genesi durante gli anni Sessanta del Settecento, quando Mayer Amschel Rothschild (1744–1812) fondò un’attività bancaria nella sua nativa Francoforte, nel ducato tedesco di Assia. Nel tempo, e con l’aiuto dei suoi cinque figli, l’azienda di famiglia si è espansa in diversi paesi europei. 3
PUNTI CHIAVE
- La famiglia Rothschild fondò case bancarie e finanziarie in Europa a partire dal XVIII secolo.
- L’impero della famiglia iniziò nel 1760 quando Mayer Amschel Rothschild fondò un’attività bancaria a Francoforte, in Germania.
- Il suo terzo figlio Nathan ha ottenuto il maggior successo, assumendo il ruolo di guida nel pioniere della finanza internazionale.
- La famiglia di Nathan ha continuato i suoi sforzi filantropici nella comunità ebraica e successivamente li ha ampliati ad altre popolazioni a Parigi e Londra.
- I cambiamenti interni ed esterni, comprese guerre mondiali, politica e rivalità familiari, hanno ridotto la fortuna della famiglia nei successivi 100 anni.
Mayer Amschel Rothschild: il fondatore
L’impero dei Rothschild ha avuto umili origini. Il suo fondatore, Mayer Amschel Rothschild , nacque nel 1744 e crebbe nel ghetto ebraico di Francoforte. Durante quell’epoca, gli ebrei erano legalmente obbligati a vivere in piccole comunità separate dai cristiani. Inoltre, non potevano lasciare i loro villaggi di notte, la domenica o durante le festività cristiane. 4
Da bambino, Rothschild ha imparato a conoscere il mondo degli affari in tenera età. Suo padre, Amschel Moses Rothschild, commerciava monete e altre merci per vivere. Uno dei clienti di Amschel Rothschild era il principe ereditario Guglielmo d’Assia. 5
Mayer Rothschild divenne orfano all’età di 12 anni quando sua madre e suo padre morirono a causa di un’epidemia di vaiolo. Poco dopo il suo tredicesimo compleanno, ha deciso di intraprendere un apprendistato presso una società bancaria ad Hannover, in Germania. Durante la sua permanenza lì, Rothschild imparò i dettagli del settore bancario e del commercio estero da banchieri che usavano i loro vasti contatti e le loro capacità finanziarie per consigliare e servire la nobiltà regnante; alcuni di questi banchieri avevano raggiunto lo status di quelli che erano conosciuti come “ebrei di corte”, o fattori di corte. 6
Gli inizi di un impero bancario
Rothschild tornò nella sua città natale, Francoforte, quando compì 19 anni. Insieme ai suoi fratelli, continuò l’attività di commercio di merci e denaro che il padre aveva avviato e vendette anche monete rare. Attraverso la sua rara attività di moneta, Rothschild incontrò il principe ereditario Wilhelm, che nel 1785 divenne Guglielmo IX, Langravio di Assia-Kassel e infine l’uomo più ricco del continente europeo. 5
Rothschild fornì presto altri servizi bancari a Wilhelm e ad un certo numero di nobili, e nel 1769 gli fu dato il titolo di fattore di corte. 5 Nel 1770 si sposò e continuò ad avere 10 figli (cinque maschi e cinque femmine). 7
Nel 1817, l’imperatore austriaco Francesco I nobilita postumo Mayer Amschel Rothschild.
Espansione e controllo dell’impronta Rothschild
L’ impero bancario Rothschild ha beneficiato enormemente della rivoluzione francese. Durante la guerra, Rothschild ha facilitato le transazioni monetarie per i soldati mercenari dell’Assia. 5
Nello stesso periodo, Rothschild mandò i suoi figli a vivere nelle capitali di vari paesi europei con l’obiettivo di stabilire attività bancarie a Napoli, Vienna, Parigi e Londra, oltre a Francoforte. Con i figli di Mayer Rothschild sparsi in tutta Europa, le cinque filiali collegate divennero, in effetti, la prima banca a trascendere i confini. 6 Il prestito ai governi per finanziare operazioni di guerra nel corso di diversi secoli ha fornito alla famiglia Rothschild ampie opportunità di accumulare obbligazioni e costruire ricchezza aggiuntiva in una serie di settori diversi.
Prima di morire nel 1812, Mayer Rothschild lasciò regole severe per i suoi discendenti su come gestire le finanze della famiglia. Voleva mantenere la fortuna all’interno della famiglia e, come tale, incoraggiava la disposizione dei matrimoni tra parenti. Secondo un articolo pubblicato nel numero di agosto 2003 della rivista
Discover intitolato “Vai avanti, bacia tuo cugino”, Mayer Amschel Rothschild ha organizzato i suoi affari in modo che i matrimoni tra cugini tra i suoi discendenti fossero inevitabili. 8
La sua volontà ha impedito alle discendenti femminili di qualsiasi eredità diretta. Senza un’eredità, le donne Rothschild avevano pochi possibili coniugi della stessa religione e di una statura economica e sociale adeguata, ad eccezione degli altri Rothschild. Le spose Rothschild hanno unito la famiglia. Quattro delle nipoti di Mayer hanno sposato i nipoti e una ha sposato suo zio. Quelle non erano certo persone la cui scelta di compagno era limitata dalla distanza che potevano percorrere nel loro giorno libero “. 8
Nathan Mayer Rothschild: finanziere internazionale
Dei quattro Rothschild che si avventurarono fuori, il terzo figlio Nathan (1777-1836) ottenne il maggior successo. Nathan ha assunto il ruolo principale nel pioniere della finanza internazionale. 9
Nathan si trasferì in Inghilterra nel 1798. Lì fondò un’azienda tessile con un capitale circolante di £ 20.000, l’equivalente di £ 2 milioni di oggi. 10 Alla fine ha fondato una banca, che è diventata NM Rothschild & Sons Ltd. 11 Sebbene detenuta privatamente e ancora controllata dalla famiglia Rothschild, NM Rothschild & Sons Ltd. ha registrato un reddito netto di £ 51,558 milioni nel 2015. 12
Come le altre banche Rothschild che sono state successivamente istituite in tutta Europa, NM Rothschild & Sons Ltd. ha fornito credito al governo durante i periodi di guerra e crisi. Durante le guerre napoleoniche, ad esempio, gestì e finanziò vari sussidi che il governo britannico inviò ai suoi diversi alleati e prestò fondi per pagare le truppe britanniche, finanziando quasi da solo lo sforzo bellico britannico. 13
Nel 1824, lui e Moses Montefiore hanno co-fondato l’Alliance Assurance Company, che oggi vive come RSA Insurance Group. 14 Nathan ottenne anche i diritti sulle miniere di Almadén dal governo spagnolo nel 1835, assicurandosi il monopolio europeo del mercurio, utilizzato per raffinare l’oro e l’argento. La fornitura della sostanza chimica tornò utile negli anni 1850 quando NM Rothschild & Sons iniziò a raffinare oro e argento per la Banca d’Inghilterra e la Royal Mint. 15
Attività filantropiche in crescita
Nathan ha contribuito a molte aree di filantropia nella comunità ebraica. La sua famiglia in seguito espanse questi sforzi di beneficenza ad altre popolazioni a Parigi e Londra. I suoi primi sforzi andarono verso le sinagoghe di Londra. Ha continuato a sostenere questo lavoro, che alla fine ha portato alla formazione della Sinagoga Unita, un’organizzazione più grande che ha contribuito a semplificare le cause delle singole sinagoghe più piccole. In seguito, vari membri della famiglia hanno sostenuto la creazione di Israele e hanno contribuito alla costruzione di edifici governativi. 16
Rothschild ha avuto sette figli con sua moglie, Hannah Barent Cohen. Quei bambini hanno seguito e costruito la tradizione filantropica della loro famiglia. L’archivio Rothschild riporta che la figlia più giovane di Nathan, Louise, e le sue sette figlie si sono prese la responsabilità di molte delle 30 fondazioni di beneficenza Rothschild a Francoforte. Queste fondazioni includevano biblioteche pubbliche, orfanotrofi, ospedali, case per anziani e fondi speciali stanziati per scopi educativi. 16
La Jewish School di Londra, in particolare, ha ricevuto un ampio sostegno finanziario. Gli sforzi educativi in Austria, Francia e Israele furono resi possibili anche dalla generosità dei Rothschild. Oltre al denaro destinato all’istruzione, la famiglia ha dato circa 60.000 opere d’arte a numerose organizzazioni. La famiglia Rothschild ha ampliato la creazione di alloggi sociali nelle città di Londra e Parigi, e la Fondazione Rothschild è stata creata per promuovere questi sforzi. 16
La casa dei Rothschild nel XX secolo
I cambiamenti interni ed esterni, comprese le guerre mondiali , la politica e le rivalità familiari, hanno ridotto la fortuna della famiglia nei successivi 100 anni. La filiale di Napoli della banca era stata chiusa nel 1863, e la mancanza di eredi maschi portò alla chiusura della filiale di Francoforte nel 1901. La filiale di Vienna fu chiusa nel 1938 dopo che i nazisti invasero l’Austria e gli ebrei furono messi in pericolo in vista della Seconda guerra mondiale. 15
Il governo di Vichy in Francia ha espropriato le proprietà dei Rothschild a Bordeaux durante la guerra, ei nazisti hanno confiscato milioni di dollari di arte e altri oggetti preziosi dal ramo austriaco della famiglia (una parte di questi sono stati restituiti dal governo austriaco nel 1998). 17 18 Nel corso degli anni, le sontuose proprietà dei Rothschild furono gradualmente donate ai governi britannico e francese e ad altre organizzazioni e università.
Negli anni ’70 rimasero tre banche Rothschild: le filiali di Londra e Parigi e una banca svizzera fondata dal barone Edmond Adolphe de Rothschild (1926-1997). 19 20 Nel 1982, il governo socialista del presidente Francois Mitterrand assestò un colpo mortale alla banca parigina, nazionalizzandola e ribattezzandola Compagnie Européenne de Banque. 15
Nonostante la sua indipendenza – e il risentimento per essere stato chiamato
“le petit Edmond” (un riferimento alla sua bassa statura tra i Rothschild generalmente alti) – Edmond venne in aiuto di suo cugino, il barone David René de Rothschild (1942), che rimase a Parigi e nel 1987 ha creato Rothschild & Cie Banque. 21 David la trasformò rapidamente nella seconda banca d’affari francese. 19 Nel 2003, le banche britanniche e francesi sono state unite a David come presidente. Nel 2008, tutte le partecipazioni sono state riorganizzate sotto un’unica società, un azionista di Paris Orléans con sede in Francia, unificando le aziende di famiglia circa due secoli dopo che i cinque figli di Mayer Rothschild si erano diffusi in tutta Europa. 15
Entrare nel 21 ° secolo
Il patrimonio familiare è stato suddiviso tra molti discendenti ed eredi nel corso degli anni. Oggi, le partecipazioni Rothschild abbracciano una serie di settori, tra cui servizi finanziari, immobiliare, minerario, energetico e caritativo. La famiglia possiede anche più di una dozzina di aziende vinicole in Nord America, Europa, Sud America, Sud Africa e Australia.
Tradizionalmente, la fortuna dei Rothschild viene investita in società strettamente controllate . Oggi, le società Rothschild hanno continuato a vedere il successo. La maggior parte dei membri della famiglia sono impiegati direttamente da queste società o sono investiti in operazioni che generano ricchezza familiare. Il notevole successo della famiglia è stato in gran parte dovuto a un forte interesse nella cooperazione, nell’essere imprenditori e nella pratica dei principi di smart business.
La tenuta di Nathan Rothschild era intimamente legata alle altre fortune della famiglia e divenne parte della ricchezza collettiva che ogni Rothschild passò alla generazione successiva. I discendenti dei Rothschild continuano a finanziare operazioni commerciali globali e contribuiscono a iniziative accademiche, umanitarie, culturali e commerciali.
Il motto della famiglia è Concordia, Integritas, Industria, che significa “Armonia, Integrità, Industria”.
